Hervé Renard a parfaitement lancé son second mandat à la tête de la Côte d'Ivoire avec deux victoires et deux clean-sheets en éliminatoires de la CAN 2027. Les Éléphants ont battu le Ghana (2-0) à Bouaké puis la Somalie (2-0) à Abidjan, récoltant six points qui les placent en tête de leur groupe, comme le montre notre page standings.

Le « Sorcier Blanc » retrouve une sélection qu'il avait menée au titre continental en 2015. Son retour, après l'ère d'Emerse Faé, s'appuie sur un mélange d'expérience et d'une nouvelle génération talentueuse. Contre le Ghana, Malick Yalcouyé a ouvert le score avant que Franck Kessié ne transforme un penalty en seconde période. Face à la Somalie, les buts sont venus des remplaçants Yann Gboho et Bazoumana Touré. La forme récente est donc excellente, avec quatre buts marqués et aucun encaissé, une statistique qui renforce le classement du groupe.

Une base solide et un groupe rajeuni

Renard a immédiatement imprimé sa marque, privilégiant une équipe solide défensivement. «Nous avions une équipe qui savait souffrir, pas seulement bien jouer, a-t-il un jour expliqué en évoquant son équipe de Zambie.» Cette philosophie semble trouver un écho avec des joueurs comme Ousmane Diomandé ou Guela Doué, intégrés au noyau. Le sélectionneur peut consulter les profils détaillés de tous les joueurs sur la page squad.

Le sélectionneur a aussi su convaincre des cadres de rester engagés. L'ailier Nicolas Pépé, qui avait évoqué une possible retraite internationale, a changé d'avis après un entretien avec lui. « J'avais laissé planer des doutes sur ma situation, a reconnu Pépé, mais j'ai eu une discussion avec le coach, où il m'a expliqué ce qu'il voulait faire avec moi et tout ce qu'il attendait. Je pense que cela a fait pencher la balance. »

Ce travail de reconstruction intervient après un récent revers en amical, une défaite 1-0 contre le Cameroun le 3 octobre dernier. L'objectif est maintenant de confirmer cette dynamique positive lors de la prochaine journée de qualification, contre la Gambie à domicile le 11 novembre. Les supporters peuvent noter cette date cruciale dans le calendrier complet des fixtures.

Avec des éléments prometteurs comme Amad Diallo, Christ Inao Oulai ou Yan Diomandé également dans le giron, Renard dispose d'un panel élargi pour construire son projet. Le technicien français, seul entraîneur de l'histoire à avoir remporté la CAN avec deux nations différentes, vise clairement à ajouter une troisième étoile au palmarès ivoirien. Sa prochaine feuille de route est un match amical prévu lors de la prochaine trêve internationale, avant le grand rendez-vous des éliminatoires en novembre où l'équipe devra maintenir son rythme de 90 minutes de concentration par match.

The original report is at africa.espn.com